Les Gorges du Tarn, longues de 53 km entre Quézac et Le Rozier, se révèlent par fragments depuis la route, mais c’est depuis les hauteurs qu’elles livrent leur plein spectacle. Des regards, des paysages, mille manières de ressentir la puissance de ce territoire où le Tarn s’est fraisé un chemin entre les corniches (Source : Parc national des Cévennes).
Chaque boucles sélectionnée privilégie l’équilibre : beauté des panoramas, diversité des paysages traversés, intérêt patrimonial et praticité pour les visiteurs de passage.
Voilà l’un des points de vue mythiques des Gorges, accessible au plus grand nombre. Dès le début, l’à-pic du Hourtous offre la sensation de planer : à 900 mètres d’altitude, le Tarn serpente 400 m plus bas, formant une écharpe verte et bleue entre falaises blanches. À l’aube, le silence n’est troublé que par le friselis du vol des vautours.
Saint-Chély-du-Tarn est déjà une merveille : son pont d’un seul jet, son église romane, la fraîcheur de ses sources. Le sentier grimpe à l’assaut de la corniche en lacets pierreux – rapidement, le regard embrasse toute la gorge, surplombant la rivière de près de 400 mètres. Le hameau d’Hauterives, uniquement accessible à pied ou en barque, déploie ses maisons de schiste et ses jardins suspendus, mémoire vive du Tarn rural (Source : Inventaire du patrimoine Occitanie).
Ici, la notion de « panorama » prend tout son sens. Quittant La Malène, le sentier grimpe d’abord dans les bois de chênes verts avant de déboucher sur la corniche. Les virages dévoilent progressivement la grande arche calcaire du Cirque des Baumes (site d’escalade classé), puis la fameuse vue du Point Sublime, l’un des points les plus spectaculaires de tout le Sud de la France (source : Les Grands Sites d’Occitanie).
| Altitude Point Sublime | Profondeur des Gorges | Vautours recensés |
|---|---|---|
| 870 m | 402 m (par rapport au Tarn) | Près de 350 couples (données LPO 2023) |
Une boucle confidentielle, moins fréquentée, qui traverse forêts claires et falaises, pour déboucher sur le paisible cirque de Saint-Marcellin. Là, les ruines d’un village abandonné dominent la rivière. À l’ouest, le sentier surplombe le confluent du Tarn et de la Jonte ; à l’est, la vue plonge sur les détroits les plus sauvages (Source : PNC fiches rando).
La boucle du Sauveterre séduit par sa variété : chaume rase et pâtures à brebis, pinèdes odorantes, abrupts de calcaire ponctués de grottes et de ruines de fermes fortifiées. Elle mène à l’un des plus anciens belvédères : le Point Sublime. Ici, Alexandre Dumas, déjà, s’arrêtait : « De tous les points de la France, celui-là vous fend le cœur de beauté » (Voyage en France, 1858).
Astuce : Plusieurs offices du tourisme (Florac, Sainte-Enimie, Le Rozier) prêtent des jumelles ou guides ornitho pour mieux apprécier la faune.
Au fil des saisons, ces boucles ouvrent non seulement des paysages spectaculaires mais aussi des clés pour comprendre la mosaïque de la vie caussenarde : le vol des rapaces réintroduits dans les années 1980 (projet LPO), l’habitat troglodyte des bergers, la marque du temps sur les terrasses de culture. Traverser ces dénivelés, c’est réapprendre à regarder. Chaque détour est une promesse : goutte de silence, rencontre avec un villageois, senteur de lavande sauvage, brume matinale qui s’enroule entre les rochers. Il ne s’agit pas seulement d’admirer les Gorges du Tarn, mais de les traverser à hauteur d’œil, de cœur et de pas.